USA – CIRCUIT 8 JOURS OUEST USA
Le sud Ouest américain, au delà de ses paysages magnifiques, est riche d’un passé culturel immense.
Les premiers immigrants arrivèrent d’Asie orientale par le détroit de Béring, entre 25.000 et 10.000 ans av JC. Ils se déplaçaient vers le sud, en suivant les troupeaux. Des outils de chasse , ainsi que des objets usuels, remontant à cette période ont été découverts au Nouveau Mexique.
Après la période glaciaire, le climat devint plus sec, la végétation moins abondante et les populations sédentaires.
Trois grandes civilisations occupèrent cette région. Ces peuples voisins entretenaient des échanges culturels et commerciaux, vivant dans des communautés qui prirent le nom de pueblos par les Espagnols.
Les Hohokams, réputés pour leur maîtrise des systèmes d’irrigation, vécurent de 300 avant JC, jusqu’en 1450. Dans la vallée de la Salt River au sud de l’ Arizona, des centaines de kilomètres de canaux ont été dénombrés.
Les Mogollons, excellents chasseurs, peuplaient les montagnes bordant le sud est de l‘Arizona de 200 av JC, jusqu’en 1300. Ils furent les premiers à utiliser les poteries pour stocker l’eau et les vivres.
Enfin, les Anasazis, qui apparurent sur le plateau du Colorado au début de notre ère, furent des bâtisseurs. On leur doit d’impressionnantes demeurent sur plusieurs étages, ainsi que ces habitations dans la roche du Mesa Verde, et surtout dans le Canyon de Chelly.
Et c’est volontairement que les trois premières étapes de ce circuit, traversent du sud au nord la plus grande réserve indienne, celle des Navajos.
Le sud ouest américain est l’une des dernières régions rattachées à la fédération des États Unis, ce qui explique encore aujourd’hui, ce sentiment, en roulant, de partir encore un peu à la conquête de l’Ouest. Ce circuit façon autotour usa vous donnera une impression d’absolue liberté !!
LE CIRCUIT
Ce circuit, long d’environ 3.500 km, traverse 5 états et pénètre au cœur des territoires indiens.
il privilégie les grands espaces, les parcs nationaux et des paysages grandioses, de Petrified Forest, Canyon Chelly, Monument Valley, Arche National Park, Canyonland, Capitol Reef, Bryce Canyon et Zion, avant de traverser Mojave Desert pour rejoindre Los Angeles.
Les distances entre chaque étape permettent de profiter pleinement des régions traversées, de pouvoir faire les visites et les haltes indispensables, et de réserver du temps pour la soirée.
PHOENIX
Phoenix s’imposait comme point de départ pour ce circuit de 8 jours.
Sur un plan pratique, cette ville est la plaque tournante pour tout le sud ouest des États Unis, et en tant que telle, les grandes compagnies Européennes la dessert quotidiennement.
Elle se situe au centre-sud de l’Arizona…
PETRIFIED FOREST
L’étape 1, relie Phoenix à Holbrook, ville proche de Petrified Forest.
Les paysages sont magnifiques (Salt River Canyon). Ne pas hésiter de faire le détour par Fort Apache, pour l’histoire, et pour l’environnement montagneux (2100m).
Les sites de Petrified Forest et de Painted desert sont à visiter en fin d’après midi, pour profiter pleinement des contrastes….
CANYON CHELLY
L’étape 2, qui relie Holbrook à Chinle, à l’entrée du Canyon de Chelly, est une des plus courte du circuit (250 km), laissant le temps de s’arrêter un moment au Hubble Trading Post de Ganado.
Vous avez tout le loisir de visiter les deux rives du canyon de Chelly dans l’après midi afin de profiter des paysages au coucher de soleil.
Cette étape est certainement la plus surprenante du circuit, la plus spirituelle aussi, dès que l’on arrive aux abords du Canyon, l’esprit Navajo vous imprègne..
MONUMENT VALLEY
Pour l’étape 3, entre Chinle et Kayenta, afin de garder l’Indian Spirit’, le détour par le nouveau Mexique et la montagne sacrée Ship Rock (alt 2188m) était évidente.
Un peu plus au nord, Four Corners, est le seul endroit des États Unis où quatre états ont une frontière commune.
La visite de Monument Valley, au nord de Kayenta, doit se faire dans l’après midi afin d’admirer les buttes rouges et les mesas …
MOAB ET ARCH NATIONAL PARK
L’étape 4, rejoint Moab et traverse les paysages de Monument Valley, puis ceux de la San Juan River.
Le détour pour visiter le Natural Bridges National Monument permet d’aborder un des paysages les plus saisissants du voyages, la montée sur le plateau du grand gulch par Moki Dugway Backway, une route impressionnante.
Les paysages montagneux au nord de Blanding sont tout aussi beaux, et le contraste entre les mesas de Monument Valley et les prairies verdoyantes autour …
ARCH NATIONAL PARK
L’étape 5 est entièrement consacrée à la découverte de Arches National Park, et à sa visite, car ce parc recense plus de 2000 arches naturelles, dont Delicate Arch, symbole de l’Utah et Landscape Arch qui menace de s’écrouler (Avec près de 89 mètres de long, à 32 mètres au-dessus du sol, Landscape Arch est une des plus grandes arches naturelles du monde. À l’endroit le plus mince, sa largeur est de 3,35 mètres et son épaisseur de seulement 1,80 mètre.). Plusieurs randonnées pédestres sont facilement réalisables.
En fin de journée, empruntez la scenic Byway 279, qui longe sur une trentaine de km la rivière Colorado, au milieu des falaises flamboyantes…
CAPITOL REEF
L’étape 6, relie Moab à Torrey, avec en début de parcours, Canyonland National Park qui, encadrant le confluent du Colorado et de la Green River, compte parmi les plus sauvages des parcs nationaux de l’Ouest.
Canyons vertigineux, désert, mesa, falaises, aiguilles rocheuses, méandres des rivières, il faut plusieurs jours pour profiter pleinement. La traversée plus au nord, de la San Rafael Valley est plus aride, mais néanmoins très belle.
L’approche de la petite ville de Torrey, très verdoyante, se fait en longeant Capitol Reef et Fremont Valley….
ZION
L’étape 7, reliant Torrey à Zion, la plus montagneuse du circuit, à près de 3000 m, emprunte la Hwy 12 qui est considérée comme l’une plus belles routes des États Unis.
Sur près de 200 km, une succession de forêts de bouleaux, de roches rouges, de dunes de sables rose, et pour finir Zion : apothéose de murailles ocres et blanches. …
VALLEY OF FIRES
L’étape 8, la plus longue, permet de rejoindre Springdale à Los Angeles, par Las Vegas. Si vous avez le temps, faire une incursion dans la « valley of fire » aux porte de Las Vegas.
Elle emprunte sur la presque totalité du parcours, la Hwy 15, et traverse dans toutes sa longueur, Mojave Desert, une zone désertique dont le prolongement, au nord de la route, est la Vallée de la mort (Death Valley).
L’arrivée sur Los Angeles par San Bernardino, est certainement la plus facile, du moins pour ceux qui veulent résider sur la côte (voir séjour Los Angeles)..
SYNTHESE DU CIRCUIT
Synthèse et préparation du circuit
La préparation, les comparaisons de prix et les réservations ont été entièrement réalisées sur Internet, en direct avec les prestataires.
transports :
location voiture
Hébergement :
CIRCUIT LOS ANGELES
En prolongation de votre circuit des parcs nationaux, nous vous proposons de rester à Los Angeles, au minimum 7 jours, afin de découvrir la beauté et la singularité de cette mégalopole.
Hollywood, Beverly Hills, Santa Monica, Malibu… peu de villes dans le monde peuvent se vanter de réunir autant de lieux aussi ancrés dans nos mémoires que Los Angeles, cette mégalopole, tentaculaire et mythique, incarnation du rêve américain.
Cette ville ne ressemble à aucune autre : 22 banlieues se côtoient sans jamais se toucher, à la recherche d’un véritable centre, patchwork urbain où le voyageur a parfois du mal à se repérer. Jugée fascinante ou artificielle, Los Angeles ne peut laisser indifférent…