|  Au départ de Kayenta, (carte)
prendre la hwy 163 sur 21
miles, en direction du nord est, vers Monument Valley
Park. Prenez sur votre gauche en direction du
goulding lodge et plus précisément du trading post
goulding (ou comptoir commercial goulding).
 Harry Goulding
et son épouse Leone (surnommée Mike), sont venus en 1923,
en plein territoire indien, pour vivre et travailler
avec le peuple Navajo. Ils obtinrent la confiance
des habitants et décidèrent de créer le comptoir
d'origine, actuellement transformé en musée. Dans
les années 30, Harry eut l'idée de proposer aux producteurs
d'Hollywood que le site de Monument Valley pouvait
devenir une annexe des studios d'hollywood !!. John Ford fut convaincu et l'un
des premiers "grands" westerns, "la
chevauchée fantastique", fut tourné sur les
lieux en 1939; avec John Wayne qui est toujours associé aux
paysages de Monument Valley (la charge héroïque,
Fort Apache, etc...).
 Aujourd'hui, s'est construit
tout autour du comptoir, un musée, un campground, une
piste pour hélicoptères, ainsi qu'un
lodge très bien équipé, au milieu d'un site exceptionnel,
adossé à la montagne ocre.
 En
reprenant la Hwy 163, direction nord est vers Mexican
Hat, la route serpente sur 10 miles à travers des
dunes de sable et des buttes rouges abruptes et des
mesa à l'approche de la descente du Monument Pass (col
à 1588m). Après 22 miles, la
Hwy 163 vous amène à Mexican Hat (150 hab),
perché au dessus de San Juan River, et dont le nom
est lié à une curiosité géologique en forme de sombrero
mexicain .
 Quittez la Hwy 163,
pour prendre à gauche la Hwy 261, en direction du
nord, sur 33 miles. Vous longez la région appelée "valley
of the Gods", puis vous entamez une véritable
ascension (Moki Dugway Backway) pour atteindre le plateau des "white
mesa" (alt moyenne 1700 m), couvert d'une
végétation type méditéranéenne. Cette route qui
vous permet de rejoindre la Hwy 95, est une véritable
"scenic road", les contrastes y sont saisissants.
 Au
carrefour avec la Hwy 95, prendre à gauche, puis tout de suite
à droite, la route 275 en direction
de Natural Bridge Monument. Cette zone située à
proximité
de l'intersection entre la Hwy 261 et la Hwy 95 (32
miles avant Blanding) a été classée monument national
en 1908. Vous pouvez admirez,
entre autres, trois ponts naturels, enjambant un canyon
de grès blanc spectaculaire, visibles depuis une route
circulaire (6 miles environ).
Reprenez la Hwy 95,
plein est sur 23 miles, puis la Hwy 191 plein nord
sur 3 miles, en direction de Blanding (3160 hab).
Cette
ville fondée en 1880, vit essentiellement de l'agriculture;
des exploitations de gisements d'uranium et de pétrole
virent le jour dans les années 1950. Il existe à
proximité un site qui abrite des
habitations construite par les indiens Anasazis (entre
700 et 1220), l'Edge
of the Cedars
State Park.
 Continuez sur la Hwy
191 sur 21 miles, vous traverserez Monticello (
1958 hab). Cette ville fut fondée en 1880 par une
riche famille de Mormons, sur les contrefort des
"blue mountain" faisant partie de Manti
Sal National Forest. Cette ville a vocation rurale,
est également un point de départ pour les pistes
de ski située sur les pentes du mont Abako (alt
3463m, à l'ouest de la ville).
 Une
quinzaine de miles plus loin, vous
pourrez admirer sur votre droite, un bloc de grès imposant, en forme de
dôme, Church Rock, se détachant dans la vallée. Cette
particularité marque l'entrée dans le district des
Needles de Canyonland National Park.
 Toujours sur La Hwy
191 sur 32 miles, et juste avant d'arriver à la Sal Junction, vous
entrez dans le monde des arches avec Wilson Arch,
puis
après 21 miles, vous arriverez à Moab (alt 1900
m, 5500 hab), fondée en 1855 par les Mormons qui lui
donnèrent ce nom biblique (région d'Israël située près
de la mer morte). Des gisements d'uranium, dans les années
50 ont favorisé l'essor de la ville, qui reste toutefois
le lieu idéal pour pratiquer tous les types de sports
(le mountain bike, la randonnée, le ski, etc....)
Cette région abrite
à la fois les fabuleux paysages de l'Arches National
Park, et l'un des parcs les plus secrets, le CanyonLands
National Park.
Se restaurer / se
loger sur Moab :
Best
Western Greenwell Inn,
à la sortie nord de la ville, légèrement en retrait
de la Hwy et donc plus au calme, très
bon rapport qualité/prix. - Center
Cafe
60 N 100 west (à 50 m du Best Western), est considéré,
avec raison, comme une trois meilleurs restaurants
de l'Utah ! ***
-
Sunset
Grill,
900 N Hwy 191 sortie nord et sur la colline, avec
une vue splendide sur Moab , du sérieux et du classique
(new-york steak !) **
-
Vous pourrez découvrir plein d'autres possibilités
sur le site de tourisme de Moab..
Synthèse
de l'étape :
210
miles parcourus, soit 340 km, départ de Kayenta à 7h30,
arrivée à Moab à 16h, soit environ 8h30.
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visiteurs uniques par mois
Liens
pour l'étape
-
Goulding's
lodge
-
office
de tourisme des CanyonLand
-
Canyonland
National Park
-
office
de tourisme de Moab
-
Manti
la Sal National Forest
-
american
park
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