Douala - Bassa - l'arbre à palabres* de l'ancienne Brossette Valor

*palabres : en Afrique, assemblée où se discutent les problèmes de la communauté

Directement lié à la tradition orale, la palabre (ou Mbongui) est un acte social que le Camerounais (ainsi que la pluspart des Africains) se doit de maîtriser autant qu'un art. La palabre joue un rôle important dans la vie sociale et se déroule le plus souvent sous un arbre à feuillage. Les Anciens du village se réunissent sous l'arbre à palabres lorsqu'il faut se consulter pour prendre une décision. Si un problème surgit dans le village, les réunions sous l'arbre sont annoncées au moyen d'un tam-tam ou un jour de marché, de sorte que tout le monde puisse participer à la discussion. Dans la vie quotidienne, et particulièrement dans les villes, tous les prétextes sont bons pour entamer des palabres. Ces discussions donnent lieu à des scènes épiques où chacun s'exprime haut et fort, prenant à témoin les personnes de passage.